El central del Borussia Dortmund, Niklas Sule, ha anunciado que se retirará del fútbol al final de la campaña 2025-26, con 30 años.
El exdefensa de Alemania y del Bayern de Múnich dijo que las lesiones fueron el factor principal en su decisión de alejarse del deporte. Sule tiene un extenso historial de lesiones que incluye dos desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) y 133 partidos perdidos en total para el club y la selección en sus 13 años de carrera, según Transfermarkt.
El Dortmund ya había confirmado que Sule dejaría el club tras la expiración de su contrato este verano. Sule sufrió una lesión en la rodilla contra el Hoffenheim el 18 de abril, y le preocupaba haber sufrido otra rotura del ligamento anterior cruzado. Posteriormente, las exploraciones revelaron que el problema no era tan grave como se temía inicialmente, aunque Sule explicó que la amenaza de otra lesión importante fue suficiente para que se alejara.
“Me gustaría anunciar que pondré fin a mi carrera este verano”, dijo en el podcast Spielmacher.
“Lo que sentí cuando el médico de nuestro equipo hizo la prueba del cajón en el vestuario de Hoffenheim, miró al fisioterapeuta y sacudió la cabeza, y el fisioterapeuta también lo hizo y tampoco sintió ninguna resistencia: me metí en la ducha y lloré durante diez minutos. En ese momento, realmente pensé: ‘Está roto’.
“Cuando fui a hacerme una resonancia magnética al día siguiente y recibí la buena noticia (que no era una lesión del ligamento cruzado anterior), tenía absolutamente claro que todo había terminado. No podía imaginar nada peor que esperar con ansias la vida, ser independiente, irme de vacaciones, pasar tiempo con mis hijos, para después tener que aceptar mi tercer desgarro del ligamento cruzado”.
Producto de la academia del Hoffenheim, Sule hizo su debut absoluto con el club en mayo de 2013. Pasó cuatro años más con el equipo antes de unirse al Bayern en 2017.
Sule ganó el título de la Bundesliga en cada una de sus cinco temporadas con el club bávaro, disputando 171 partidos en todas las competiciones en ese tiempo. También ganó la Liga de Campeones en 2020 y la DFB-Pokal en dos ocasiones (2019 y 2020).
Sule levanta el trofeo de la Bundesliga por quinta y última vez en su carrera en 2022 (Matthias Hangst/Getty Images)
En 2022, Sule fichó por el Dortmund de forma gratuita tras la expiración de su contrato con el Bayern. Ha jugado 109 veces con el club y estuvo cerca de ganar el sexto título de liga de su carrera en la temporada 2022-23, solo para que el Dortmund cayera al segundo puesto detrás del Bayern en el último día. Ayudó al club a llegar a la final de la Liga de Campeones 2023-24, donde fue derrotado por 2-0 ante el Real Madrid.
A nivel internacional, Sule participó en 49 ocasiones y representó a Alemania en los Mundiales de 2018 y 2022. Su última aparición con la selección nacional fue en un amistoso contra México en octubre de 2023.
‘Una historia de lo que pudo haber sido’
Análisis del corresponsal de fútbol alemán Sebastian Stafford-Bloor
Qué vergüenza. En su mejor momento, Sule fue un defensor poco común, bendecido con tamaño, velocidad y habilidad. Completamente en forma y completamente concentrado, pertenecía a lo más alto del deporte, jugando contra los mejores atacantes que tenía para ofrecer. En otro mundo, sería clave para las posibilidades de Alemania en la Copa Mundial de este verano. En realidad, hace tiempo que no tiene prácticamente ninguna posibilidad de ir.
Al final, su cuerpo le ha impedido lograr lo que podría haber hecho. Sule ha tenido una increíble mala suerte con la lesión. Por lo general, cada vez que su carrera parecía ir en la dirección correcta, otro revés descarrilaba su progreso. Para un jugador que dependía de su confianza en sí mismo, esas interrupciones debieron ser increíblemente difíciles, convirtiéndose cada vez en un desafío más a superar.
Ha sido un blanco fácil. En años posteriores, luchó con su peso y las crueles burlas en las redes sociales sin duda se volvieron tan comunes como las apariciones en el primer equipo. Sule era el jugador con mayores ingresos del Dortmund, lo que significa que a menudo cargaba con la frustración de los fanáticos, particularmente cuando no podía jugar o después de cometer el tipo de errores que su frágil confianza en sí mismo hacía inevitables.
Es revelador que esto se sienta como un alivio. Sule es una historia de lo que pudo haber sido, pero desafortunadamente este parece ser el final probable desde hace algún tiempo.
