LIV Golf ha comenzado a prepararse para una posible declaración de quiebra en los Estados Unidos, ya que el circuito separatista enfrenta la perspectiva de un cierre total cuando concluya su temporada actual a fines de agosto.
Sin una fuente de financiación alternativa a la vista, la liga ahora se está preparando para la posibilidad muy real de cerrar.
Según el informe de Bloomberg News, la gerencia y los asesores de LIV están trabajando simultáneamente en dos enfoques: una búsqueda activa de nuevos inversionistas y un plan de contingencia de respaldo que incluya procedimientos de bancarrota del Capítulo 11 en caso de que el esfuerzo de recaudación de fondos no tenga éxito.
Las fuentes caracterizaron la quiebra como un “último recurso”, pero confirmaron que los preparativos ya están en marcha. Según se informa, la liga está considerando trasladar su sede a los Estados Unidos, específicamente para capitalizar las leyes de quiebras del país, habiendo operado anteriormente desde oficinas en Londres y Riad.
LIV alejó a Rahm, Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Dustin Johnson, Brooks Koepka y Patrick Reed del PGA Tour con lucrativos contratos que garantizaban el pago independientemente de su desempeño en el campo.
Si la liga se retira, esos contratos quedarían anulados, y el regreso al PGA Tour, si bien es potencialmente posible para los grandes ganadores a través de exenciones limitadas, no está garantizado ni es sencillo para todos esos jugadores.
El director ejecutivo de LIV, Scott O’Neil, adoptó un tono más optimista cuando se dirigió a los periodistas en LIV Virginia a principios de este mes, su primera aparición pública desde que se anunció la retirada del PIF. Describió los tipos de inversores que ya se habían acercado.
“Fue una división entre capital privado, family office y luego el alto patrimonio neto tradicional: los tipos que invierten en deportes y equipos deportivos. Así que eso ha sido realmente positivo”, dijo. Sin embargo, también admitió que el proceso estaba lejos de finalizar. “Todavía es temprano. Aún no hemos llegado al mercado. No hemos finalizado nuestro plan de negocios. Todavía estamos seleccionando y presionando. Tenemos buen sentido en este punto: sabemos hacia dónde vamos y solo vamos a apretar los tornillos”.
La liga destacó anteriormente un aumento interanual del 100 por ciento en los ingresos durante la temporada actual, al tiempo que expresó su confianza en que el formato de golf por equipos atraería inversión privada. Los informes de principios de esta semana indicaron que LIV estaba buscando hasta $250 millones en financiamiento a corto plazo, con un acuerdo alternativo que involucra $150 millones en nuevo capital junto con hasta $100 millones de ventas del equipo y un acuerdo de derechos de medios.
Ninguno de esos fondos se ha materializado públicamente. El evento final de la liga es el Campeonato por Equipos LIV en Plymouth, Michigan, el 30 de agosto.
