George Russell insiste en que está preparado para un fin de semana clave para sus ambiciones de título de Fórmula 1. Era el favorito de la pretemporada pero, si bien Mercedes estuvo a la altura de las expectativas, fue su compañero de equipo adolescente quien brilló. Russell está a sólo 20 puntos, pero Kimi Antonelli tiene impulso y una cuarta victoria consecutiva en Montreal el domingo aumentaría aún más las dudas sobre el británico.
Pero afirmó el jueves en el día de prensa en el Circuito Gilles Villeneuve que está seguro de que puede dejar atrás “un comienzo turbulento” de temporada. Russell dijo: “Estoy en un buen lugar porque creo que aprendí más en Miami que en las primeras tres carreras de la temporada”.
En Florida a principios de este mes, Russell atribuyó su deslucida actuación a su disgusto por el circuito alrededor del Hard Rock Stadium. Y ayer añadió su creencia de que los nuevos coches de F1 y los cambios dramáticos que han requerido que los corredores hagan en sus estilos de conducción también lo han obstaculizado hasta ahora.
Russell explicó: “Durante toda la temporada hemos estado tan concentrados en la energía que los problemas que todos hemos enfrentado en la F1 a lo largo de los años, que son poner los neumáticos en la ventana, conseguir la configuración correcta. Todos los aspectos básicos, casi han quedado en un segundo plano porque todos hemos estado muy concentrados en la gestión de la energía”.
“Esos problemas no han desaparecido simplemente, es sólo que no hemos estado tan concentrados en ello y Miami fue un gran recordatorio para mi lado del garaje y para mí de que aún es necesario concentrarse en los fundamentos que hacen o deshacen el fin de semana. No quería terminar cuarto en Miami y no estaba contento con eso, pero estoy muy contento con lo que he aprendido porque creo que en realidad me hará mejor en las pistas en las que tengo problemas en otros lugares cada temporada”.
El talento de su compañero de equipo Antonelli ha sido obvio desde hace algún tiempo; es por eso que Mercedes lo llevó rápidamente a la F1 el año pasado, con sólo 18 años, para reemplazar a Lewis Hamilton, que se dirigía a Ferrari. La relativamente inexperta nueva estrella de la F1 ganó por primera vez en China en marzo y siguió con dos victorias más en Japón y Miami.
Lo que aún no está claro es si Antonelli podrá mantener estos resultados y actuaciones durante toda una temporada. Russell sigue insistiendo en que no le importa. “Veo a mi competidor como a mí mismo porque sé que si tomo todas mis casillas, puedo estar en la cima”, añadió.
“En Miami eso no sucedió y conozco mis dificultades en una pista como Miami. Sólo necesito concentrarme en eso y ese es el enfoque que he tenido en los últimos años, contra Lewis, contra Kimi el año pasado. Por el momento, estoy realmente concentrado en dar lo mejor de mí y de mi equipo y el resto se soluciona solo.
“Aún es muy pronto y sé cómo afrontarlo. No es la primera vez en mi carrera que he tenido una o dos malas carreras, pero en este deporte las cosas cambian muy rápido. Una semana tienes una carrera difícil y la siguiente regresas y todo vuelve a la normalidad”.
