David Coulthard no tiene dudas de que McLaren romperá el dominio de Mercedes y ganará Grandes Premios en lo que es un año histórico para su antiguo equipo. McLaren Racing comenzó a competir en la Fórmula 1 hace 60 años y el Gran Premio de Mónaco del próximo domingo marcará su participación número 1.000 en este deporte.
Celebran esos hitos como campeones defensores de pilotos y constructores después de que Lando Norris consiguiera su primer título en diciembre pasado. Sus rivales Mercedes han comenzado a funcionar en 2026 habiéndose adaptado más rápido a las nuevas regulaciones, pero la recuperación de McLaren ha sido rápida y Norris ganó la carrera Sprint en Miami a principios de este mes.
Y su ex piloto Coulthard confía en que habrá más éxitos en camino. “Están 100 por ciento de vuelta en la pista”, dijo el ganador de 13 carreras en nuestro video podcast de F1. Torque en el pit lane. “Tuvieron un último tramo muy competitivo después de una difícil defensa en la salida en Australia y China.
“Pero no dudo que ganarán Grandes Premios este año. Veremos cómo va la carrera de desarrollo, pero tienen algo que está funcionando y continúan añadiendo mejoras”.
El piloto Bruce McLaren inscribió por primera vez a su equipo homónimo en una carrera de F1 en el Gran Premio de Mónaco de 1966. Obtuvo la primera victoria del equipo dos años después en Bélgica, pero lamentablemente murió mientras probaba un auto Can-Am en el circuito de Goodwood en Sussex en junio de 1970. Pero el equipo siguió adelante con su socio comercial y amigo Teddy Mayer asumiendo el control.
En las décadas posteriores, ocho pilotos ganaron 13 títulos representando a McLaren, que ganó 10 campeonatos de constructores.
Con 203 victorias en carreras, el porcentaje de victorias de McLaren es de poco más del 20 por ciento. “A diferencia del boxeo, donde obviamente quieres ganar todos tus combates, en el automovilismo, si ganas el 20 por ciento o menos de los Grandes Premios en los que participas, se te considera realmente exitoso. Es un ambiente muy competitivo”, dijo Coulthard.
Todas menos una de sus 13 victorias en F1 las obtuvo representando a McLaren durante nueve temporadas entre 1996 y 2004. Y añadió: “Es una historia increíble, la historia de McLaren… ahora, tiene que ser uno de los nombres más reconocibles en el automovilismo. Sólo Ferrari puede superar a todos”.
La familia McLaren no ha sido propietaria de ninguna parte del equipo ni del negocio más amplio desde finales de los años 1970. Pero incluso cuando el jefe Ron Dennis tenía la propiedad total, siempre hubo resistencia a alejarse del nombre McLaren. Coulthard dijo: “Parecía que era una especie de paso lógico desde que Mercedes fuera un proveedor de motores, a ser una sociedad de automóviles y luego Mercedes comprara McLaren”.
“Si eso hubiera sucedido, el nombre se habría eliminado gradualmente, pero creo que Ron y Mansour (Ojjeh) se resistieron, como los dos principales accionistas en ese momento, a seguir siendo independientes.
“Tuvieron algunas dificultades allí durante algunos años, pero no veo que McLaren desaparezca como nombre y marca de la Fórmula Uno, a pesar de que ellos, a diferencia de Red Bull, todavía son clientes de motores. Pero el año pasado demostraron que todavía se puede tener mucho éxito si se hace un gran trabajo en el otro lado”.
