El alero de la NBA Jalen Duren se sintió decepcionado por la oferta inicial de los Detroit Pistons en la agencia libre restringida y planea explorar escenarios de firma e intercambio cuando se les permita el martes, dijeron fuentes de la liga. El Atlético.
Se esperaba que la negociación entre el jugador de 22 años y los Pistons fuera desafiante, ya que tuvo una temporada regular de élite que ayudó a Detroit a terminar con el mejor récord de la Conferencia Este (60-22) solo para luchar poderosamente en los playoffs en camino a la derrota del equipo en la segunda ronda ante los Cleveland Cavaliers. Sin embargo, debido a que fue seleccionado para el tercer equipo All-NBA, Duren es elegible para una extensión de cinco años y $287.1 millones que representaría el 30 por ciento del tope salarial de los Pistons.
Fuentes de la liga dicen que la brecha entre las dos partes es lo suficientemente grande como para que Duren ahora esté considerando formas de aterrizar en otro lugar, y la ruta de firma e intercambio se considera preferible a firmar una hoja de oferta con otro equipo que los Pistons podrían, y probablemente igualarían. Y con algunos de los mejores jugadores del juego potencialmente disponibles este verano, incluidos Jaylen Brown de los Boston Celtics y Kawhi Leonard de los LA Clippers, la pregunta ahora es si los Pistons podrían estar dispuestos a involucrarse en ese tipo de escenarios cuando llegue ese momento.
Todavía hay tiempo para que Duren y los Pistons cierren la brecha en las negociaciones y lleguen a un acuerdo, pero la discusión sobre su valor seguramente se complica por el contraste entre su producción en la temporada regular y la postemporada. Promedió 19,5 puntos (mientras realizó 11,5 tiros por partido y disparó un 65 por ciento en general) y 10 rebotes en 70 partidos, mientras terminó sexto en la liga en la estimación de impacto del jugador (detrás de Nikola Jokić, Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander, Luka Dončić y Leonard). El récord de la temporada regular de los Pistons fue el mejor desde la temporada 2005-06, cuando terminaron 64-18. Sin embargo, en 14 partidos de playoffs contra el Orlando Magic y los Cavaliers, Duren promedió sólo 10,2 puntos (mientras realizó 7,8 tiros y acertó el 51,4 por ciento) y 8,5 rebotes (con un PIE de 8,7).
Mientras tanto, se sabe que los Pistons están en el mercado para una mejora significativa de su plantilla este verano. Fuentes de la liga dicen que tenían un gran interés en Austin Reaves antes de que volviera a firmar con Los Angeles Lakers el miércoles, y también han estado vinculados con Brown, Leonard y Tyler Herro (quien fue canjeado del Miami Heat a los Milwaukee Bucks en el acuerdo de Giannis Antetokounmpo). Detroit también tiene muchos otros asuntos internos que atender, ya que Ausar Thompson, seleccionado All-Defense del primer equipo de 23 años, es elegible para una extensión que podría alcanzar un máximo de cinco años y un total combinado de $162 millones.
“Obviamente, JD y AT serán costosos”, dijo a los periodistas el presidente de operaciones de baloncesto de los Pistons, Trajan Langdon, sobre Duren y Thompson durante una conferencia de prensa el 19 de mayo. “Una vez que eso sucede, la opcionalidad disminuye.
“Esto no es una cuestión de un año. Lo que siempre he dicho es ‘sostenibilidad’ en términos de ser competitivos. Tenemos que tener eso en cuenta también. No simplemente decir: ‘Está bien, vamos a hacer esto el próximo año sólo por (nuestro éxito este año)…. También afecta nuestra planificación futura, así que vamos a ser muy conscientes de eso”.
El negocio de los Pistons en la temporada baja no termina ahí. El delantero veterano Tobias Harris, de 33 años, que fue su segundo máximo anotador en los playoffs, es agente libre sin restricciones. El delantero veterano Duncan Robinson, quien fue tercero en anotaciones en los playoffs, podría ser cortado para crear espacio en el tope salarial (sólo están garantizados $2 millones de su salario de $15.9 millones para la próxima temporada). Los Pistons cambiaron al gran Isaiah Stewart a los Memphis Grizzlies el miércoles a cambio de tres selecciones de segunda ronda.
