Esta podría ser una semana trascendental para Michigan, ya que la escuela se enfrenta a las continuas consecuencias de los escándalos que rodean al ex entrenador de fútbol Sherrone Moore.
La junta de regentes de Michigan tiene una reunión previamente programada para el jueves en Traverse City, Michigan, donde se espera que se discutan temas relacionados con el departamento de deportes de Michigan. La reunión se produce en medio de preguntas sobre el futuro del director atlético Warde Manuel y pide a Michigan que publique los resultados de una investigación externa sobre la relación de Moore con un ex asistente ejecutivo y el manejo del asunto por parte del departamento de atletismo.
No está claro si Michigan dará a conocer los resultados de la investigación realizada por el bufete de abogados Jenner & Block como parte de la reunión del jueves. El portavoz de la universidad, Paul Corliss, dijo el domingo que “a partir de ahora” la escuela no tenía planes de hacer público el informe esta semana y dijo que la escuela no tenía “nada que informar sobre los rumores sobre el futuro de Warde en este momento”.
La gente en Michigan y sus alrededores han pasado meses preparándose para los hallazgos de la investigación, que le ha costado a la universidad casi 12 millones de dólares. Una fuente contactada por Jenner & Block, que habló bajo condición de anonimato para discutir la investigación, dijo que la gente en Michigan está en “modo de supervivencia”, anticipando que la investigación mostrará que Michigan no prestó atención a las señales de advertencia sobre la conducta de Moore.
Las revelaciones sobre la conducta de Moore plantearon dudas sobre el futuro de Manuel en Michigan. Ahora en su undécimo año como director atlético, Manuel ha guiado a Michigan durante un período tumultuoso que incluyó campeonatos nacionales de fútbol y baloncesto masculino, así como numerosas infracciones y escándalos de la NCAA que involucraron a entrenadores y miembros del personal.
El contrato de Manuel en Michigan se extiende hasta 2030 con un salario base de 1,9 millones de dólares, más una contribución anual de jubilación de 350.000 dólares. Se le adeudaría el equivalente a tres años de salario y aportes de jubilación si es despedido sin causa.
“Mira, mi historial… no conozco un lugar en Estados Unidos que no tenga problemas”, dijo Manuel en abril. “No conozco un hogar, no conozco una familia, no conozco una empresa que no tenga problemas. De lo que estoy orgulloso es de la forma en que nuestra gente sigue avanzando”.
La investigación de Jenner & Block comenzó después de que Michigan recibiera un aviso anónimo de que Moore tenía una relación con Paige Shiver, su asistente ejecutiva. Los abogados de Shiver demandaron a Michigan la semana pasada en el tribunal del condado de Washtenaw, alegando que la escuela está violando la Ley de Libertad de Información de Michigan al retener registros relacionados con la investigación.
Según la denuncia, Shiver solicitó numerosos documentos a Michigan, incluido “el expediente de investigación completo relacionado con el despido de Sherrone Moore” y una transcripción, notas o grabación de la entrevista en la que Shiver reveló su relación con Moore a los funcionarios escolares.
Shiver, quien anteriormente declaró que tuvo un aborto después de quedar embarazada del hijo de Moore, también solicitó correos electrónicos entre Manuel y Moore que contenían las palabras “asunto, disciplina, embarazo, bebé” y “aborto”. En su respuesta, la universidad dijo que estaba reteniendo “dos registros de correo electrónico receptivos” y argumentó que revelar los correos electrónicos constituiría una invasión injustificada de la privacidad.
Manuel ha negado saber sobre la relación de Moore con Shiver hasta que ella lo reveló en diciembre. Después de que Shiver les contó a los funcionarios de la escuela sobre la relación, Moore fue despedida con causa justificada y posteriormente arrestada después de confrontar a Shiver en su departamento. No refutó dos delitos menores y fue sentenciado a 18 meses de libertad condicional como parte de un acuerdo de culpabilidad.
Manuel contrató al ex entrenador de Utah, Kyle Whittingham, como reemplazo de Moore, luego enfrentó otra vacante de entrenador en junio cuando el entrenador de baloncesto masculino Dusty May se fue a los Dallas Mavericks, dos meses después de ganar el título nacional. Michigan anunció el viernes un acuerdo por dos años para el nuevo entrenador Mike Boynton, quien inicialmente fue ascendido de forma interina.
Con los entrenadores disponibles para ambos programas, el futuro del director atlético de Michigan ahora se convierte en el centro de atención.
