Mientras el alegre caos de la victoria de España por 1-0 sobre Argentina en la final de la Copa Mundial masculina se instalaba en el MetLife Stadium, la tres veces ganadora del Balón de Oro y actual campeona mundial femenina Aitana Bonmatí se acercó al capitán de España, Rodri. Bonmatí había asumido esta edición del Mundial como un experto y se acercó al centrocampista con piropos en mente y micrófono en mano.
“Eres un pilar fundamental de la selección de fútbol. Creo que has crecido mucho en el torneo, y sobre todo tus dos últimos partidos han sido espectaculares”, le dijo Bonmatí a Rodri, que ganó el Balón de Oro en 2024 y recibió en este Mundial el Balón de Oro, un honor que se otorga al mejor jugador del torneo.
“Para mí es admiración hacia Aitana por lo que está consiguiendo”, respondió a Bonmatí, a los espectadores del estadio y al público de DAZN que lo seguía. “Tratando de replicar, ver si puedo llegar a su nivel”.
El capitán de 30 años calificó el camino para lograr lo que Bonmatí tiene (tres Balones de Oro consecutivos, cuatro títulos de la Liga de Campeones y una gran cantidad de trofeos nacionales con el Barcelona) difícil pero impresionante.
Este momento entre Aitana Bonmati y Rodri 🇪🇸#WorldCup pic.twitter.com/DvJIQmuJKQ
– Fútbol DAZN (@DAZNFootball) 20 de julio de 2026
España es el único país del mundo en el que ese intercambio podría producirse. Por primera vez en la historia de la Copa del Mundo, los actuales campeones de las selecciones masculina y femenina representan al mismo país. El equipo masculino duplicó sus victorias en la Copa del Mundo el domingo, tras el título de la Copa del Mundo de 2010 ganado en Sudáfrica. La selección femenina recibió su primera estrella en el Mundial de 2023 en Australia y Nueva Zelanda, derrotando a Inglaterra por 1-0.
El hecho de que Bonmatí y Rodri hayan ganado el Balón de Oro, un honor otorgado al jugador elegido mejor del mundo, añade otra capa de brillo a la flexibilidad de España. Ambas selecciones nacionales también han alcanzado sus campeonatos europeos en sus últimas campañas, aunque con resultados diferentes. (El equipo masculino ganó y el femenino perdió. Ambos jugaron contra Inglaterra). Los equipos nacionales masculino y femenino han tenido diferentes experiencias dentro de su federación, pero su época emergente no es una coincidencia. Es el fruto de años de dedicación al desarrollo y la aplicación persistente de un estilo de juego claramente definido que abarca todas las edades y géneros del programa español.
Brasil, Alemania, Argentina, Francia y Uruguay han ganado más Mundiales masculinos que España. Estados Unidos y Alemania han ganado más Mundiales femeninos que España. (A principios de la década de 2000, Alemania casi logró el doblete, pero el equipo masculino quedó segundo en la final de la Copa del Mundo de 2002 contra Argentina, y el equipo femenino ganó su primer campeonato mundial contra Suecia en 2003.) Las verdaderas dinastías podrían haberse extinguido por la rápida evolución del fútbol moderno, particularmente en el lado femenino, pero un nuevo listón emerge del logro más reciente de España. Una nación futbolística debe ser juzgada por el desarrollo y el éxito de su equipo masculino. y equipos femeninos.
Las victorias femeninas de España en ocasiones se han producido a pesar de la falta de apoyo de la Real Federación Española de Fútbol, y en ningún lugar esta lucha fue más clara que en la campaña de la Roja en la Copa Mundial 2023. Comenzó con 15 jugadores protestando contra la federación y negándose a ser convocados a la selección nacional hasta que se cumplieran sus demandas de cambio estructural, es decir, que la federación destituyera al ex entrenador de la selección española, Jorge Vilda.
Antes del Mundial de 2023, 15 jugadoras protestaron ante la federación y se negaron a ser convocadas a la selección nacional hasta que se cumplieran sus demandas de cambio estructural. (Patricia Pérez Ferraro/Getty Images)
En esa Copa del Mundo, el triunfo del equipo femenino se vio inmediatamente eclipsado cuando el entonces presidente de la federación, Luis Rubiales, besó con fuerza a la delantera Jenni Hermoso en el escenario durante la ceremonia de entrega de medallas que siguió al partido, lo que desató una protesta mundial contra Rubiales y un movimiento por los derechos de las mujeres. El delantero español Borja Iglesias también se unió a la protesta en apoyo de Hermoso, negándose a presentarse al equipo nacional masculino mientras Rubiales todavía era presidente de la federación.
Rubiales renunció como presidente tres semanas después del incidente y luego fue declarado culpable de agresión sexual. De manera similar a como la selección nacional femenina de Estados Unidos aprovechó su victoria en la Copa Mundial de 2019 para su lucha por la igualdad salarial, España también lo hizo para asegurar el cambio y la sostenibilidad dentro de su programa. Llegaron a la final de la Eurocopa femenina el verano pasado y ya se han clasificado para el Mundial de 2027.
El torneo del próximo año en Brasil podría ser la primera vez que España compita en el escenario global con menos obstáculos sistémicos. Ocupan el puesto número uno del mundo, posiblemente el equipo a vencer, y el equipo nacional femenino de Estados Unidos tendrá la oportunidad de demostrar que son oponentes dignos en octubre cuando juegue dos amistosos contra los actuales campeones de la Copa del Mundo.
En el campo, España ha demostrado que sus métodos de entrenamiento, su filosofía y su cultura se pueden aplicar a cualquier persona y dar resultados. Parte de esa filosofía se basa en la devoción a la repetición; Cuanta más experiencia tenga un jugador realizando una acción específica, más cómodo se sentirá haciéndola, incluso en escenarios de alta presión. Las españolas han aparecido en seis Mundiales Sub-17 de ocho en total, ganando en 2018 y 2022. Jugadoras como Salma Paralluelo, Cata Coll, Claudia Pina y Vicky López, todas figuras habituales de la actual selección absoluta de España, han estado en esas plantillas campeonas. (Los hombres españoles han competido en seis de los 20 Mundiales Sub-17 de ese grupo de edad, pero aún no han ganado ninguno).
Salma Paralluelo ha tenido éxito en varios niveles con la selección española. (Catherine Ivill/Getty Images)
Paralluelo es la única futbolista española que ha ganado un Mundial sub-17, sub-20 y un Mundial femenino absoluto. Esto no dice nada de los campeonatos europeos juveniles ni del hardware nacional que ha ganado con su club, el Barcelona, cuya renombrada academia juvenil de La Masia refuerza no sólo el desarrollo del club sino también el del país.
El ascenso de Paralluelo también ilustra otro elemento más reciente del enfoque español, empleado cada vez más en toda Europa, que ha demostrado ser exitoso: reconocer el talento de los inmigrantes, una exploración intencional que la federación no ha hecho históricamente.
El padre de Paralluelo es de España y su madre es de Guinea-Bissau en África occidental. El padre de López es español; su madre nigeriana. El padre de Lamine Yamal es de Marruecos; su madre es de Guinea Ecuatorial, los cuales alguna vez existieron bajo el dominio español. El delantero Nico Williams, quien brindó la asistencia ganadora en la victoria de España en la Copa Mundial el domingo, nació de dos padres ghaneses que emigraron a través de Ghana y el desierto del Sahara antes de establecerse en España. El hermano mayor de Williams, Iñaki, representó a Ghana en este Mundial.
Por muy educada que haya sido la respuesta de Rodri al cumplido de Bonmatí, fue un momento poderoso que ilustró la influencia colectiva (y creciente) de España como superpotencia futbolística mundial. El equipo femenino ha iluminado el camino en la moderna búsqueda de dominio de España, desde el club hasta el país y los premios individuales. Hasta que otro país pueda desafiarlos en este ámbito, será extremadamente difícil frenarlos.
