Josiah Harrell sufrió una brutal derrota por nocaut en su debut en el octágono en UFC Houston después de derribar a Jacobe Smith, pero luego fue revertido antes de recibir varios golpes fuertes que lo dejaron inconsciente en la lona.
La leyenda de UFC Matt Brown, quien fue uno de los entrenadores de Harrell y lo arrinconó durante la pelea del sábado, reveló que el final se produjo después de que el derribo en realidad causó la mayor parte del daño antes de la detención. Resulta que el impulso de Harrell hizo que su propia cabeza se estrellara contra el suelo y eso probablemente explica por qué perdió la posición ante Smith de manera tan rápida.
“Para empezar, fue una pelea difícil aceptar un aviso de ocho días, pero aceptó el desafío y creo que podría haberlo hecho mejor que lo que hizo”, dijo Brown en el último episodio de El luchador contra el escritor. “Creo que él piensa que podría haberlo hecho mejor de lo que lo hizo, no creo que sea sólo yo quien diga eso.
“Lo curioso es que no creo que mucha gente haya notado esto, y ni siquiera lo noté en vivo cuando lo vi, pero él quedó noqueado en el derribo, cuando derribó a Jacobe Smith. Se golpeó la cabeza, y no creo que lo noqueara por completo, pero claramente lo sacudió muy fuerte, y luego, por supuesto, Jacobe consiguió un final fácil después de eso”.
El final se produjo después de que Smith golpeara con algunos golpes desagradables en el suelo, pero algunos de esos tiros se produjeron después de que Harrell ya estuviera fuera. El árbitro Kerry Hatley intentó intervenir, pero Smith siguió golpeando hasta que finalmente fue empujado fuera de Harrell para poner fin a la pelea.
Mirando retrospectivamente la detención, Brown sostiene que Smith definitivamente merece algo de culpa por seguir lanzando tiros cuando Harrell estaba claramente noqueado.
“Lo único que le quitaré es que no tuvo que conectar ese par de tiros adicionales cuando el árbitro intentó sacarlo”, dijo Brown. “No me di cuenta de eso en vivo, porque estaba agachando la cabeza, sabiendo lo que estaba por suceder, sin concentrarme realmente en eso. Pensé que era un poco sucio. Pero aparte de eso, no le quitaría nada”.
A decir verdad, Brown dice que Smith y el árbitro probablemente merecen algo de culpa por la detención tardía. Pero Brown no acepta el argumento de que Smith simplemente estaba actuando en el calor del momento, y debería haber seguido golpeando hasta que el árbitro lo detuviera.
“Les echaré la culpa a ambos”, dijo Brown. “Kerry Hatley debería haberlo detenido antes, y Jacobe Smith debería haber tenido la conciencia de detenerlo. Fue culpa de ambos. No fue ni uno ni el otro. Ambos podrían haber sido más proactivos. Jacobe sabía que estaba noqueado. Sabía que estaba golpeando a un hombre muerto. Sé cómo son las cosas en el calor del momento. Ya he tenido suficientes peleas. Ustedes me han visto retroceder en peleas en las que noqueé a un tipo y lo detuve. No lo digan. No puedes pensar en eso en el calor del momento.
“Pero también entiendo que Kerry Hatley debería haber sido más agresivo con el paro, especialmente está claramente noqueado y no hay señales de que Jacobe Smith esté desacelerando. Pero creo que, para darle crédito a Kerry Hatley, creo que pensó que simplemente le hizo saber que ya estaba hecho, y que el tipo iba a parar, y no lo hizo. Ambos tienen la culpa hasta cierto punto. Le pongo más culpa a Jacobe Smith”.
Brown admite que fue difícil ver a su peleador sufrir un nocaut tan brutal, especialmente sabiendo todo lo que Harrell hizo para regresar a UFC después de que inicialmente lo contrataron y luego lo liberaron debido a una anomalía cerebral que requirió cirugía.
Si bien ha estado en ambos lados de los nocauts más destacados durante su propia carrera, Brown nunca había visto a uno de sus propios peleadores sufrir ese destino.
“Te diré una cosa, esa fue la primera vez que arrinconé a alguien y lo noquearon”, dijo Brown. “Él también es un buen amigo, obviamente soy bastante cercano a él, entrené con él por un tiempo y comencé a entrenarlo recientemente desde mi retiro y su ascenso. Esa mierda duele. Esa mierda es difícil de lidiar. Mirando en la jaula y viéndolo tropezar consigo mismo y me enviaron (para ayudar) porque está tratando de agarrar a los árbitros y al médico. Me enviaron para tratar de calmarlo y tuve que mirarlo a los ojos y decirle ‘perdiste, tienes que parar’. Eso es jodidamente difícil.
“El hecho de que se sometió a una cirugía cerebral y de que nunca antes había acorralado a alguien que había sido noqueado, en realidad no sabía cómo es. Lo he visto en la televisión, pero nunca antes había estado en la esquina. Verlo regresar de eso, fue algo aterrador. En realidad, fue una de las pocas veces, supongo que probablemente la única vez que estuve en la esquina, y mi corazón dio un vuelco y me preocupé por alguien”.
El nocaut, junto con el paro tardío, hicieron que fuera una noche difícil, pero Brown dice que afortunadamente Harrell no sufrió ningún daño grave y se recuperó rápidamente detrás del escenario después de abandonar el octágono.
“Totalmente bien. Cuando llegamos detrás del escenario, él estaba totalmente bien”, dijo Brown. “Buen humor. Simplemente feliz de haber sido bendecido con la oportunidad. Definitivamente regresará más fuerte. No me gusta ser ese tipo, pero fue noqueado en un derribo. Estaba siendo ofensivo, haciendo lo correcto. Derribó a un maldito campeón del Big 12, All-American (luchador) y se noqueó en el camino.
“Va a regresar. Va a ser más fuerte. Sigo pensando que la gente se sorprenderá mucho cuando lo vean en su mejor momento allí. Sigo creyendo al 100 por ciento que tiene todas las oportunidades de ser un campeón. Tiene todas las herramientas para ser un campeón”.
