Puede que Merab Dvalishili no tenga experiencia en la lucha libre, pero acaba de vencer a un campeón olímpico después de lograr una remontada milagrosa para vencer a Henry Cejudo en el evento principal de la RAF Georgia.
Al principio del partido parecía que Dvalishvili ni siquiera podría llegar al segundo período después de que Cejudo anotara un derribo y con un par de giros, se puso arriba 8-0 rápidamente. Pero Dvalishvili no se dejó intimidar y no sólo sobrevivió sino que comenzó a atacar con una agresión implacable.
Eso llevó a múltiples derribos cuando Dvalishvili estaba superando a Cejudo en las colchonetas antes de que finalmente subiera por un marcador de 11-8 cuando sonó la bocina final para terminar el partido. Fue un regreso notable y una actuación sorprendente del ex campeón de UFC cuando venció a Cejudo en apenas su segundo combate de estilo libre desde que se unió al roster de la RAF.
“Estoy muy feliz”, dijo Dvalishvili después de su victoria. “Hago que mi gente se sienta orgullosa. Gracias a Dios gané esta noche… Henry es un campeón olímpico. Creo que el próximo partido podré enfrentarlo en judo.
“A continuación, no te sorprenderás, me encanta UFC, me encanta pelear. Petr Yan, vuelve hermano. ¿Qué diablos? Hay algo mal con él”.
Desde el principio, Dvalishvili recibió una advertencia por golpear a Cejudo en la cabeza mientras competían por la posición. Un momento después, Cejudo disparó rápidamente para derribarlo e inmediatamente agarró la llave inglesa y comenzó a girar a Dvalishvili para acumular aún más puntos.
Abajo 7-0 en el primer período, Dvalishvili tenía mucho trabajo por hacer y luego perdió otro punto antes de finalmente anotar un derribo propio para sus primeros dos puntos para subir al tablero.
El partido se reanudó con Dvalishvili buscando otro par de derribos pero Cejudo bloqueó sus intentos, aunque luego el árbitro le puso en el reloj de lanzamiento por falta de actividad. Otro derribo a una sola pierna para Dvalishvili le dio dos puntos más y estaba claro que Cejudo estaba desacelerando dramáticamente en comparación con el primer período.
Faltando dos minutos para el final, Dvalishvili estaba al ataque y puso a Cejudo de espaldas para una brillante jugada de cuatro puntos para finalmente tomar la delantera. La multitud georgiana estaba en erupción cuando Dvalishvili explotó para otro derribo y ponerse arriba 11-8 con Cejudo en modo de supervivencia.
Dvalishvili revirtió un intento tardío de derribo de Cejudo para finalizar el partido mientras saltaba de la lona y comenzaba a celebrar con el público local. Ya con una victoria sobre Cejudo en UFC, Dvalishvili logró una gran sorpresa con su victoria sobre Cejudo el sábado.
Ahora Dvalishvili tiene que jugar al juego de la espera mientras continúa esperando que el actual campeón de peso gallo de UFC, Petr Yan, se recupere para poder reservar su tan esperada trilogía antes de finales de 2026.
