Podría decirse que las semillas para el regreso de Floyd Mayweather Jr. a un ring profesional se sembraron cuando Manny Pacquiao fue vinculado por primera vez a una pelea por el título mundial de peso welter del CMB contra el entonces campeón Mario Barrios en 2025.
Pacquiao produjo una actuación para todas las edades. A los 46 años, retrocedió en el tiempo y atacó a Barrios con tal aplomo que el campeón mundial de 30 años parecía conmocionado y sólo pudo dividir un empate polémico después de remontar tarde.
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Una fuente involucrada en la realización de Barrios vs. Pacquiao no se hacía ilusiones sobre lo que podría significar una buena actuación de Pacquiao, para los Premier Boxing Champions, que organizaron el espectáculo, y para las posibilidades del Salón de la Fama a partir de entonces.
La fuente dijo que Mayweather sería una de las partes interesadas. “Probablemente desencadenaría algo en su cabeza para una revancha”, dijo la fuente a Uncrowned en ese momento. “(Esto) haría grandes negocios”.
Aunque Pacquiao insistió en que estaba concentrado sólo en Barrios, presionó por la revancha con Mayweather cuando habló con Uncrowned esa semana de julio antes de su regreso a Las Vegas.
Manny Pacquiao conmocionó al mundo del deporte con una actuación clásica contra el entonces campeón Mario Barrios en julio.
(Anadolu vía Getty Images)
Por eso no fue una sorpresa saber el lunes que Pacquiao y Mayweather se enfrentarán una vez más.
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“Floyd y yo le dimos al mundo lo que sigue siendo la pelea más grande en la historia del boxeo”, dijo Pacquiao, ahora de 47 años, tras el anuncio del lunes de una revancha el 19 de septiembre en Netflix. “Los fanáticos han esperado bastante; se merecen esta revancha.
“Quiero que Floyd viva con la única derrota en su historial profesional y recuerde siempre quién se la dio”.
Mayweather, de 49 años, boxeó toda su carrera sin probar la derrota, venciendo a un quién es quién de los peleadores de élite y a nombres de taquilla como Oscar De La Hoya, Saúl “Canelo” Álvarez, Diego Corrales, Arturo Gatti y Conor McGregor.
Venció a Pacquiao por decisión desigual cuando se dieron la mano en 2015.
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“Ya peleé y vencí a Manny una vez”, dijo Mayweather el lunes. “Esta vez será el mismo resultado”.
Considerando la habilidad que Pacquiao mostró contra Barrios, está claro por qué todavía está en el juego. Pero el momento del regreso de Mayweather es intrigante.
A principios de este mes, Mayweather demandó a su ahora desaparecido socio de transmisión, Showtime, y a su ex presidente Stephen Espinoza, alegando que ellos, con la ayuda del ex asesor de Mayweather, Al Haymon, ocultaron y desviaron ingresos de sus ganancias a través del boxeo. En la demanda, Mayweather alega incumplimiento de contrato, deber fiduciario y enriquecimiento injusto, y pide 340 millones de dólares en daños y perjuicios.
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En su primera declaración desde que la demanda se hizo pública, Espinoza negó las acusaciones a Compas on the Beat:
“Pasé toda mi carrera representando a los peleadores, asegurándome de que les pagaran adecuadamente”, dijo Espinoza. “Hice eso por Oscar (De La Hoya). Lo hice por Mike (Tyson). Lo hice por cada peleador que fue desarrollado bajo Showtime.
“Estoy orgulloso de mi reputación, es de integridad. Y he hecho todo lo posible para asegurarme de que un luchador reciba cada centavo que se merece”.
La demanda sigue a una explosiva investigación de Business Insider que sugiere que la supuestamente enorme riqueza de Mayweather puede estar exagerada, señalando embargos, deudas, ejecuciones hipotecarias y activos apalancados como propiedades y un jet privado. La historia de diciembre pintó un panorama financiero complicado, alegando que Mayweather obtuvo millones en nuevas hipotecas en 2025, mientras que dos propiedades comerciales fueron embargadas y el edificio de su club de striptease en Las Vegas enfrenta morosidad fiscal.
Según los informes, los acreedores persiguieron a Mayweather por el impago de combustible para aviones y un vehículo Maybach en disputa de 1,2 millones de dólares, informó Business Insider. Vendió su avión Gulfstream y casas importantes. Ha liquidado más de 28 millones de dólares en impuestos atrasados del IRS, en medio de demandas que alegan deudas de lujo impagas, aunque su abogado rechaza estas afirmaciones.
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El ex peleador de Mayweather Promotions, Ishe Smith, tuvo mucho que decir en X sobre el regreso de Mayweather:
“Lea entre líneas. La gente no sale de su retiro por amor al juego cuando tiene casi 50 años. Así no es como funciona el boxeo”.
Forbes proclamó durante mucho tiempo a Mayweather como un boxeador de mil millones de dólares: el primer peleador del deporte en superar ese umbral financiero, en gran parte a través de peleas lucrativas contra De La Hoya, Pacquiao y McGregor. Y durante mucho tiempo ha proyectado una imagen fastuosa, publicando fotografías en su Instagram junto a fajos de billetes, coches veloces y relojes valorados en millones de dólares. Uncrowned también ha visto a Mayweather en los casinos y sus alrededores, apostando en una sala de blackjack para grandes apostadores en el estado de Nueva York y tirando dinero en efectivo de una bolsa de viaje para apostar en una gran pelea de boxeo en la casa de apuestas del Mandalay Bay en Las Vegas.
“El hombre engañó todo ese dinero y necesita regresar”, dijo Smith en X.
Claressa Shields, una de las mejores peleadoras libra por libra del deporte y actual campeona indiscutible de peso pesado femenino, comentó en la publicación de Smith: “Odio estar de acuerdo contigo, smh”.
El boxeo es uno de los deportes más bellos del mundo, pero también podría decirse que es el más despiadado. El juego está plagado de historias de regresos fallidos, con luchadores que regresan al ring para un último lanzamiento de dados solo para descubrir que ya no pueden desafiar al Padre Tiempo mientras ven que su apuesta resulta espectacularmente contraproducente.
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El retiro definitivo de Mayweather en 2017 fue la antítesis de esto. Cerró el telón de una carrera de 50-0, habiendo acumulado riqueza generacional antes de una inducción garantizada al Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
Cuando se trataba de deportes de combate, lo había completado.
En el deporte existen tropos muy gastados de peleadores sin un centavo debido a la frecuencia con la que las leyendas del boxeo han tenido que contraatacar su mejor juicio. Mike Tyson, un gran vendedor de entradas de todos los tiempos, se declaró en quiebra en 2003, pero aun así regresó para ser detenido por Danny Williams en 2004 y Kevin McBride en 2005, peleadores a los que habría aniquilado en su mejor momento. Casi dos décadas después, lo volvió a hacer a la edad de 58 años para pelear contra Jake Paul, de 27 años.
Evander Holyfield, otro ícono, enfrentó ejecuciones hipotecarias y grandes deudas solo para regresar repetidamente al ring cuando tenía entre 40 y 50 años; la más triste fue cuando fue derrotado en menos de dos minutos por una leyenda de las MMA, Vitor Belfort, en una pelea de Triller de 2021.
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Si incluso una fracción de las acusaciones financieras que giran en torno a él resultan ciertas, el peleador antes conocido como “Pretty Boy Floyd” corre el riesgo de derivar hacia esta incómoda tradición del boxeo como un gran ganador de todos los tiempos que dominaba el negocio dentro del ring, sólo para verse arrastrado hacia atrás por la economía fuera de él.
Y, contra un Pacquiao en forma, más activo y despiadado, “Money May” podría convertirse en la próxima gran advertencia del juego.
